Грузия отмечает 37-ю годовщину резни 9 апреля 1989 года, когда советская армия разогнала продемократические демонстрации на проспекте Руставели в Тбилиси, в результате чего погибли 21 человек, большинство из них женщины, а сотни были ранены отравляющим газом и саперными лопатами.
Грузия также отмечает 35-ю годовщину восстановления независимости 9 апреля 1991 года, через два года после трагедии. Верховный Совет принял декларацию о независимости на основании результатов референдума 31 марта 1991 года, на котором подавляющее большинство избирателей, около 99%, высказались за независимость от 70-летнего советского правления. Акт 9 апреля провозгласил восстановление независимости на основе Акта о независимости Грузии от 26 мая 1918 года, который установил Демократическую Республику Грузия, просуществовавшую до советской оккупации в 1921 году.
В этом году commemoration проходит на фоне затяжного политического кризиса в Грузии, который характеризуется подавлением инакомыслия со стороны «Грузинской мечты», продолжающимися антиправительственными протестами и сохраняющейся изоляцией правящей партии от традиционных западных партнеров страны.
Всенощное бдение, утренние почести
Группа протестующих и активистов провела ночь под дождем перед зданием Парламента, местом резни 1989 года. Граждане, официальные лица и дипломаты обычно прибывают к Мемориалу 9 апреля с утра, чтобы отдать дань уважения погибшим от рук советских войск в 1989 году.
Около 8 утра исполняющий обязанности посла США в Грузии Алан Перселл прибыл к мемориалу и возложил цветы. Посольство США написало в социальных сетях: «9 апреля мы вспоминаем насилие советской армии в 1989 году. Сегодня, 37 лет спустя, мы отдаем дань уважения 21 грузину, который погиб, и сотням раненых во время мирной демонстрации за свободу Грузии».
До 9 утра послы и представители посольств стран Северной Европы и Балтии прибыли на место, возложив цветы в память о жертвах резни.